La question du pétrole (IV)

(Lire les notes (I) du 10 octobre, (II) du 18 octobre, (III) du 26 octobre 2007)

 
Il nous faut aborder maintenant la question cruciale du « pic pétrolier ». En 1956, le professeur King HUBBERT, qui est géologue et directeur des recherches chez Shell, commence une étude sur les découvertes des gisements en Amérique du Nord :

« Ses travaux démontrent mathématiquement que l’exploitation de tout gisement suit une courbe en cloche qui met du temps à décoller, puis augmente vertigineusement avant de se stabiliser et de décliner à nouveau brutalement et définitivement. » (Eric LAURENT, la face cachée du pétrole,  pocket 2007, p.178)

 
De plus, les champs les plus importants et les plus faciles à exploiter ayant été découverts en premier, les nouveaux seront par conséquent de moindre taille et d’accès plus difficile.

En conclusion, HUBBERT prédit que la production pétrolière américaine culminera en 1970, puis déclinera rapidement. Il précise que le déclin sera inexorable, malgré l’amélioration prévisible de l’ensemble des techniques.

 
En 1970, les USA sont entrés dans la phase de déclin. Comme le prévoyait l’étude d’HUBBERT. La justesse de ses travaux sera reconnue en 1989.
Le pic d’HUBBERT sert maintenant de modèle aux analystes.

Alexandre Anizy

A suivre … la question du pétrole (V)